Années 1920. Après ses études de médecine à Paris, Corentin Le Guern est de retour dans sa campagne bretonne où il parvient peu à peu à gagner l'estime des habitants.
Alors que la guerre fait rage, Apolline, fille d'un riche propriétaire terrien, est contrainte d'épouser Paul, un homme violent mais digne de son rang.
Sous le règne de Louis XIII, en 1629, Jehan Milhau et son grand-père sont les seuls survivants du massacre de leur famille, des paysans protestants des Cévennes.
Au début du XIXe siècle, en Ardèche, Marcellin, un Provençal, est accueilli par des fermiers après avoir échappé à la mort dans une tempête de neige de l'hiver.
Quand Charles Aurelle, propriétaire de l'important domaine voisin, se présente un soir à la ferme des Marcillac, la vie de Marinette, benjamine de la famille, bascule.