Shan Huabei, physicien, est tiré de force d'un sommeil cryogénique par un tribunal populaire qui le condamne à mort. Sa peine est de sauter dans le vide d'un gouffre souterrain.
Dans une école d'une province pauvre et reculée, un professeur se consacre entièrement à son métier et à aider sa dizaine d'élèves à sortir de l'ignorance.