Un matin, dans un petit village ukrainien, Iréna, une jeune paysanne, aperçoit ses voisins juifs tenus en joue par un gendarme devant l'entrée de son magasin.
Bobby Western, un plongeur professionnel travaillant autour du golfe du Mexique, est hanté par la participation de son père au développement de la bombe atomique.
Après une longue maladie, Melanie Langdon se repose sur la méridienne achetée dans une brocante. A son réveil, elle n'est plus dans les années 1950 mais en 1864, où elle s'appelle Milly Baines.