En 1896, Cassidy, shérif d'une petite ville du Colorado, prend en chasse Buck MacFly, qui devait être jugé pour enlèvement d'enfants, et la veuve MacKinley.
Au mois d'août 1864 en Géorgie, en pleine guerre de Sécession, les geôliers sudistes et les captifs nordistes s'opposent dans le camp d'Anderson. Entre eux, une ligne les sépare : la deadline.
Après la mort de son époux indien, assassiné par Wild Bill Hickok, Martha Jane Cannary est recueillie par Charlie Utter, un généreux colon qui doit gérer la dépendance à l'alcool de sa protégée.