En 1880, au Kansas, Elijah Stern est un croque-mort solitaire et sans histoire. Un jour, il est chargé de pratiquer l'autopsie d'un homme retrouvé mort dans une maison close.
Le shérif Sid Beauchamp a accompli sa mission et ramené la dépouille de Caleb à sa mère, Joséphine Barclay. Cette dernière doit tenir sa promesse et épouser Sid.
Jonas Crow reçoit une lettre de Rose lui annonçant qu'elle souhaite le revoir car elle partage ses sentiments. Il la rejoint alors à Eaden, une petite ville du Texas.