Dans le New York des années 1950, Therese, jeune employée d'un grand magasin de Manhattan, fait la connaissance d'une cliente distinguée, Carol, femme séduisante, prisonnière d'un mariage peu heureux.
Printemps 1914. Jeune femme féministe à l'esprit frondeur, Vera Brittain est résolue à passer les examens d'admission à Oxford malgré l'hostilité de ses parents particulièrement conservateurs.
Fille-mère à l'adolescence, Suzanne vit avec son père routier et sa soeur dont elle est inséparable. Sa vie bascule lorsqu'elle tombe amoureuse de Julien, petit malfrat qui l'entraîne dans sa dérive.
Allemagne. D'inquiétants événements impliquant des enfants ont lieu dans un village protestant à la veille de la Première Guerre mondiale. Réflexion magistrale sur l'histoire et la morale.
Victor, patron d'un magazine automobile, va parler de son travail en prison et rencontre un ancien braqueur, Bruno, qui lui demande de l'embaucher... Victor accepte...