Freddie, vétéran devenu alcoolique et violent, tombe sous la coupe de Lancaster Dodd, dit "Le Maître", meneur charismatique d'un mouvement nommé la "Cause"...
Au Vietnam, un lieutenant reçoit l'ordre d'arrêter un renégat, le mystérieux colonel Kurtz, ayant déserté dans la jungle avec ses hommes... Palme d'Or, Cannes 1979.