En 1937, John Clarke, un jeune photoreporter, doit témoigner pour un organisme gouvernemental de la situation tragique vécue par les fermiers du Dust Bowl. En Oklahoma, il se lie d'amitié avec Betty.
Une crise financière sans précédent ravage l'économie des pays industrialisés. Une seule valeur financière semble résister : l'être humain. Les personnes physiques peuvent désormais entrer en Bourse.