La mort d'un pasteur protestant qu'elle a toujours considéré comme son frère va faire de Marie de Walheim l'héritière d'une foi qu'elle a toujours fuie.
En Angleterre, Anna a commis des erreurs de jeunesse mais est devenue une femme respectable. Directrice d'école, mère de famille et épouse aimante, elle a enterré son passé.
Désormais mère au foyer, Ingrid maintient les apparences d'une union parfaite avec son époux infidèle. Birgitta, bientôt à la retraite, n'arrive pas à se libérer de son mari abusif.
Kyoto, 1948. Nori Kamiza, fruit d'une relation scandaleuse entre une Japonaise et un étranger noir de peau, n'a que 8 ans quand sa mère l'abandonne devant l'immense demeure de sa grand-mère.