Un étudiant en anthropologie s'installe à La Pierre-Saint-Christophe, village fictif du marais poitevin, pour mener à bien sa thèse sur la vie à la campagne au XXIe siècle.
Alors que les p'tites poules jouent à cache-cache, des renardeaux enlèvent et emportent dans leur tanière les bagarreurs Carmélito, Coqenpâte, Molédecoq et Bang Coq.
Seize récits relatent la vie souriante ou rude, mais aussi les aventures imaginaires de villageois du Kochersberg durant les XIXe et XXe siècles : un jeune homme de Stutzheim voulant devenir cheminot,