Alors qu'elle rentre d'un concert à Tokyo, Yuko est surprise par une succession d'éclairs étonnants. Pour Raïjin, il s'agit d'une manifestation de magie noire.
A peine sorti de prison, Dortmunder retrouve son vieil ami Andy Kelp qui le met aussitôt sur un coup fumant : subtiliser une émeraude qui appartient à un petit pays africain exposée à New York.
C'est la rentrée pour les enfants des contes de fées : le petit chaperon rouge, Hänsel, Gretel et le petit poucet se retrouvent sur le chemin de l'école.