Dans la même semaine, l'auteure et son mari Moth apprennent que ce dernier est atteint d'une maladie dégénérative et se retrouvent sans domicile après la saisie de leur maison par les huissiers.
Aux frontières d'un Empire qui s'effondre, sur une terre où chrétiens et musulmans vivent depuis toujours en bonne entente, le curé d'un village est retrouvé mort, la tête fracassée par une pierre.
En Angleterre, en 1318, la moniale Joan de Leeds entreprend de s'évader de l'abbaye bénédictine de Saint-Clément où elle est cloîtrée depuis l'enfance.
Comme un écrivain qui pense que « toute audace véritable vient de l'intérieur », Leïla Slimani n'aime pas sortir de chez elle, et préfère la solitude à la distraction.
Au café de son village ariégeois, Zita, ingénieure agronome, rencontre Pierrick et s'installe avec lui dans un bel appartement avec vue sur la Garonne.