Pour arrêter un assassin sadique, la police fait appel à Marzio Montecristo, gérant d'une petite librairie de Cagliari spécialisée dans le roman policier.
1870, l'Alsace est secouée par la tragédie. Face au nombreux morts, le village risque l'épidémie. Dorothée révéle alors des qualités inattendues pour se rendre utile.
« Ton projet me donne des sueurs froides... Tu aurais pu attendre qu'on soit morts... À la sortie de ton livre, on prendra de longues vacances, loin de tout, de nos amis, de nos voisins !