En ce début de XVe siècle, tout est chaos au Royaume de France : les Englishes imposent leur présence depuis près de cent ans, Armagnacs et Bourguignons n'en finissent pas de s'écharper.
Passée la cinquantaine, Alba Donati choisit de troquer sa vie urbaine et sa carrière dans l'édition pour fonder une librairie au sein du bourg médiéval de Toscane où elle est née.
« — Tu n'as rien à faire, Ruby ? me demande sèchement Bunty. Effectivement, je n'ai rien à faire. Je ne pensais pas qu'on devait avoir quelque chose à faire la veille de Noël.
« De livre en livre, Lobo Antunes affine sans cesse un langage d'une puissance inouïe qui fait de la douleur d'individus égarés au bord d'eux-mêmes le symbole même de la condition humaine.