Un couple dysfonctionnel se rend dans une cabane isolée au bord d'un lac sous prétexte de se retrouver. En réalité, les deux partagent sans le savoir la même volonté : tuer l'autre.
Une inondation frappe Perdido, en Alabama. Elinor Dammert, une nouvelle arrivante mystérieuse au passé trouble, semble partager un lien secret avec la rivière Blackwater.
Agathe, jeune trentenaire au caractère bien trempé, célibataire (apparemment) assumée, en a plus qu'assez des allusions de ses parents sur son statut de supposée “vieille fille”.