En plein nuit, Caroline, 3 ans, réveillée par des cauchemars, appelle son père pour qu'il la rassure. Non seulement, il ne répond pas à son appel mais il ne se trouve pas dans l'appartement.
De retour depuis peu à Flinstead, sa ville natale, Joanna raconte à son club de lecture une rumeur selon laquelle Sally McGowan, tristement célèbre pour avoir poignardé à 10 ans un petit garçon dans l
Octobre 1946.Pete Banning, l'enfant chéri de Clanton, Mississippi, est revenu de la Seconde Guerre mondiale en héros, décoré des plus hautes distinctions militaires.