Le navire Le Renard coule près de Saint-Malo avec à son bord une troupe de comédie musicale, dont l'acteur Adrien Berthier, qui interprète Robert Surcouf, disparaît.
Quelques jours avant Noël, dans une ferme reculée de l'est de l'Islande, un couple est pris au piège par une tempête de neige. Un inconnu se présente et réclame asile.
En 1962, à Meudon-la-Forêt, le narrateur, surnommé Sorb, passe ses journées à traîner avec sa bande mais un jour, une femme meurt à cause d'un des leurs.
Agatha Raisin, 53 ans, self-made woman pugnace et volontaire ayant fait fortune dans la communication, prend une retraite anticipée dans un petit village des Costwolds mais s'y ennuie vite.