A 40 ans, Solène, qui se consacre entièrement à sa carrière d'avocate, fait un burn-out. Alors qu'elle tente de remonter la pente, son psychiatre l'oriente vers le bénévolat.
Frith, 6 ans, et sa mère Hayley, traductrice de poésie chinoise, vivent dans une cabane près des montagnes du Vermont. Leur quotidien est bouleversé par l'arrivée de Rose, une artiste locale.
« Orso voulait mettre en place ce qu il appelait la théorie de la grande diversion. Il avait trouvé cette formule dans un livre et elle lui plaisait. Il fallait se changer les idées.
Juive d'origine russe, Idiss s'installe à Paris avant la Première Guerre mondiale. Elle y vit les plus belles années de sa vie avant d'être rattrapée par l'histoire, le nazisme et la guerre.
A 35 ans, Camille s'apprête à se marier. Ce qui pour beaucoup marquerait le début d'une vie d'adulte, déstabilise celle qui, depuis l'enfance, n'a jamais suivi les conventions.
Orpheline depuis l'âge de 16 ans, Eddie s'est construit une vie de détachement et d'invisibilité. Jusqu'au jour où elle apprend qu'elle est l'héritière d'une ferme en ruines dans la région de Parme.