Quand son compagnon est arrêté pour blanchiment d'argent, Joanna Baron, désargentée, quitte le quartier huppé d'une ville de la région parisienne pour aller habiter avec ses enfants au coeur d'une cit
1889. Envoyée dans un village de la campagne française, l'institutrice Louise Violet doit y imposer l'école de la République (gratuite, obligatoire et laïque).