Laponie, 1851. L'arrivée de Laestadius, un pasteur luthérien, dans le village de Garasavvon sème la discorde chez les Samis, une communauté d'éleveurs de rennes.
L'histoire de Billy Gawronski, un New-Yorkais de 17 ans qui rêve de partir en Pôle Sud et qui s'embarque clandestinement à bord d'un bateau de l'expédition de l'amiral Byrd en 1928.