Un père est peu à peu dépouillé de tous ses biens par ses filles, qu'il aime d'une tendresse aveugle. Un des romans les plus connus du cycle de la Comédie humaine de Balzac.
Une nuit, la princesse Dézécolle et le prince Motordu sont réveillés par des bruits dans le mur. Le prince monte au grenier où il découvre un banc-fantôme qui se cogne au toit.
Akissi quitte la ville pour passer des vacances au village. Mais le chauffeur du taxi-brousse provoque un accident et un mouton se retrouve en liberté. Akissi est bien décidée à retrouver l'animal.