En Ukraine, dans les années 1990, Samira, une petite fille de 7 ans d'origine tsigane, vit dans un orphelinat. Sa seule amie, Marina, une petite fille blonde, est adoptée par un couple allemand.
Juin 2010. Dans un terrain vague de la banlieue de Nairobi, au Kenya, un gamin des rues s amuse à disperser une grande flaque en dessinant des 8 rouges avec son vélo sur le sable ocre.
Jan Kosta a été sauvé à l'âge de 3 ans d'un glissement de terrain dans lequel sa famille et la majorité des habitants de son village des Balkans ont péri. Depuis, il est devenu hydrogéologue.
Automne 2021, un mal mystérieux provoque la mort inexpliquée d'animaux de diverses espèces qui ont les mêmes symptômes : prostration, larmes de tristesse et chants de détresse.
A la mort de leur mère, Agonie, une sorcière, et Félicité, une passeuse de fantômes, sont contraintes de se réunir pour rechercher le spectre de la vieille femme et recueillir ses derniers mots.
Un photographe et une danseuse, tous deux noirs britanniques et anciens boursiers d'écoles privées où ils ont eu du mal à s'intégrer, se rencontrent dans un pub du sud-est de Londres.