« — Tu n'as rien à faire, Ruby ? me demande sèchement Bunty. Effectivement, je n'ai rien à faire. Je ne pensais pas qu'on devait avoir quelque chose à faire la veille de Noël.
Ruby Bell, jeune femme noire, fuit à 18 ans le bordel où elle a été enfermée, enfant. A New York, elle ne parvient pas à retrouver sa mère mais fréquente les pianos-bars et se lie à des écrivains.
L'histoire de retrouvailles entre trois soeurs, un frère, leurs conjoints et leurs enfants durant la période estivale dans la maison familiale, entre affection, souvenirs, jalousie, bourgeoisie et dés