En 1960, à Trondheim, en Norvège, l'existence de Lotte, 8 ans, s'écroule le jour où ses parents se séparent. Le père part vivre avec Monica, une jeune veuve, et ses deux enfants.
Dans une province norvégienne de l'ouest de la Dalécarlie, l'assistante sociale Siv Dahlin enquête sur un accident de chasse qui a causé la mort de Sammy, un garçon de 10 ans.