A l'approche de la quarantaine, Alice, qui a renoncé vingt ans plus tôt à ses rêves de devenir patineuse pour épouser Aymeric, trouve son quotidien d'une banalité à mourir.
Après une nuit d'orage, au début de la saison touristique, sept corps sont découverts sur l'île d'Oléron et d'autres aux alentours, attachés à des pieux métalliques et foudroyés.
Quand deux jeunes filles de 18 ans disparaissent lors de leur année sabbatique en Thaïlande et sont ensuite retrouvées mortes, la journaliste Kate Waters s'intéresse à l'affaire.
1939. Réfugiées dans la campagne anglaise, Hazel et sa soeur Flora s'inventent un royaume magique, Whisperwood, afin d'oublier les horreurs de la guerre. 1960.