Ernest a 10 ans. Sa mère est morte le jour de sa naissance et son père a disparu. Sa vie avec sa grand-mère, prénommée Précieuse, n'a rien de très exaltant : école, goûter, devoirs et soupe.
Avant la ruée vers l'or, le Klondike n'était qu'une vaste étendue battue par les vents glacés. Jasper, ex-majordome de Waldo Badminton, est parti à la recherche des providentielles pépites.