Paris, 1720. Charlotte est une orpheline à la langue bien pendue. Pétronille, aristocrate désargentée, a été rejetée par sa famille. Geneviève est condamnée pour avortement.
Serge Hauser, psychiatre, prend en charge une nouvelle catégorie de malades, les solastalgiques, jeunes en proie à l'anxiété et la névrose dues au réchauffement climatique.
Après l'horreur des tranchées, Tom Sherbourne devient gardien de phare sur l'île de Janus en Australie. A l'abri des tumultes du monde, il coule des jours heureux avec sa femme Isabel.