En 1920, à Saint-Malo, le petit Olivier ne pense qu'à s'échapper de son sinistre orphelinat pour retrouver sa mère, qu'il ne peut se résoudre à croire morte, comme l'affirme le directeur de l'établiss
Marthe, une infirmière parisienne, épouse un fermier sud-africain et part s'installer dans sa ferme au moment où le pays voit le début d'une guerre entre Boers et nouveaux colons britanniques.
Niché au coeur des monts du Cantal, le petit village de Chantelauze s'enorgueillit du fait qu'aucun des mariages qui y ont été célébrés ne s'est terminé en divorce.
Hope Anderson, 36 ans, vit depuis six ans une relation sans avenir avec un chirurgien. Apprenant la maladie de son père, elle rejoint le cottage familial de Sunset Beach en Caroline du Nord.
A Chaudes-Aigues, les ruines d'une ancienne tannerie sont devenues le terrain de jeux favori d'une bande d'adolescents. Mais la mort tragique d'Agnès met fin à leur complicité.
Le frère d'Abigail a disparu depuis vingt ans. Chaque semaine, les mystérieux Rufus et Isabelle envoient à la jeune femme les chapitres d'un livre de développement personnel intitulé Le guide.