Agatha Raisin, 53 ans, self-made woman pugnace et volontaire ayant fait fortune dans la communication, prend une retraite anticipée dans un petit village des Costwolds mais s'y ennuie vite.
Le matin du 25 décembre, alors que le spectacle de Noël bat son plein sur la place de la ville de M, Rose Rivières, une jeune femme, est assassinée au beau milieu de la foule.
De l'angoisse de la mort à la liberté, des promesses d'immortalité transhumanistes à l'illusion d'une vie réduite à des fonctions utilitaires, l'auteur interroge les choix, les croyances et les désirs