Eté 1941. Les troupes allemandes de l'opération Barbarossa pénètrent en URSS. Parmi les premiers objectifs : Leningrad et son important centre de fabrication d'armement.
Dans la ville tranquille d'Ewing, aux Etats-Unis, Iris, une jeune étudiante à l'université, n'a pour seuls tracas que les révisions pour ses examens et le paiement de ses frais de scolarité.
Fils dépravé d'un magnat de Shanghai, Wei est envoyé par son père en France, dans le domaine viticole qu'il vient d'acquérir, pour apprendre la vie. Il tombe sous le charme de Lola, l'oenologue.
En avril 1865, Alexandre II, tsar de Russie, rencontre la pétillante Katia. C'est le début d'un amour passionné et clandestin duquel naissent quatre enfants.
Après la mort tragique de sa première épouse avec laquelle il avait eu sa fille Jade, Alex refait sa vie avec Natalie. Son bonheur renaissant s'étiole lorsqu'un incendie dévore leur demeure.