Après qu'un brouillard a envahi la Terre et anéanti toute vie, 125 survivants se sont établis sur une île protégée par un système de sécurité, vivant en harmonie de la pêche et de l'élevage.
Prenant pour cadre les Appalaches, région la plus pauvre des États-Unis, personnage à part entière du récit, l'auteur de Seul le silence et d'Une saison pour les ombres entraîne le lecteur dans un voy
Jean Séraphin sort de prison après trente ans d'enfermement. Peu de temps après, un crime est commis. Le mode opératoire ressemble à celui des meurtres dont Jean a été accusé auparavant.