Emma Clifton se voit proposer un poste dans le gouvernement de Margaret Thatcher. Harry Clifton entame l'écriture d'un nouveau roman. Giles et Karin Barrington assistent à la chute du mur de Berlin.
Emma Clifton espère succéder à Ross Buchanan à la direction de la compagnie maritime Barrington. Mais Don Pedro Martinez a l'intention d'y placer le major Alex Fisher, en vue de couler l'affaire.
Dans les années 1960, Emma Clifton est mise en difficulté après un attentat raté de l'IRA contre le Buckingham, nouveau navire de la compagnie Barrington.