Paris, 1875. Adoptée par Gaston, gardien de l'Opéra de Paris, Louise déborde d'imagination et invente quantité d'histoires pour faire l'école buissonnière.
Vanessa, 17 ans, a perdu un bras alors qu'elle traversait des voies ferrées. Elle suivait Mickaël, dont elle est amoureuse, mais qui depuis l'accident ne s'est pas manifesté.
En 1981, dans un village de Carinthie, l'écrivain recueille le témoignage de la femme qui l'héberge, une Ukrainienne arrivée en Autriche à 15 ans après avoir été déplacée de force par la police allema