Premier shérif noir de Charon County, Titus Crown, ancien agent du FBI, attise la colère des Blancs, mais aussi la défiance des Noirs, qui le perçoivent comme un traître.
Red Bluff, petite ville du Mississippi, est envahie de kudzu, une plante grimpante. Colburn y revient en 1976, des années après y avoir passé son enfance.
Chaque année, l'inspecteur David Groves reçoit une carte postale anonyme le jour de l'anniversaire de son fils, assassiné par des inconnus quatre ans auparavant.