Dans le royaume des Terres-Mêlées, un mal mystérieux frappe la cité de Kaalun, fissurant la peau des habitants, qui perdent un sang bleu à chaque mouvement brusque.
Londres est en proie à une épidémie sans précédent. Alors que le Premier ministre vient de mourir, le corps d'un enfant est découvert sur un chantier de construction.