Kath, Adam et leur fille Lyla, intelligente mais renfermée, habitent dans une ferme au milieu de la lande, dans le Devon. Un jour, Kath se réveille aux urgences après un grave accident de voiture.
La fabrique de boîtes à musique de Santa-les-Deux-Sapins est à vendre et un industriel compte la racheter pour la transformer en usine de plats de Noël tout préparés.
A la suite d'un double deuil, Amande quitte tout. Abandonnant son travail, son appartement et ses amis, elle se réfugie dans une vieille ferme en Auvergne pour vivre seule et pleinement son chagrin.
9 juin 1936. Emile, 20 ans, part pour son service militaire. Il quitte pour la première fois la magnanerie, sans bouleverser les habitudes de ses parents.
En Angleterre, Anna a commis des erreurs de jeunesse mais est devenue une femme respectable. Directrice d'école, mère de famille et épouse aimante, elle a enterré son passé.
Le jour de la sortie en forêt de l'école maternelle des Pinsons, la petite Emma disparaît. Son institutrice Mylène finit par la retrouver à la nuit tombante dans une cavité.
Après son divorce, Jo Ferguson, journaliste indépendante, s'installe chez sa meilleure amie à Londres. L'appartement est à la pointe de la modernité en matière de domotique.