Angleterre, années 1950. La vie de la paisible station balnéaire de Merham est bouleversée par l'arrivée d'artistes bohèmes qui s'installent dans la splendide demeure d'Arcadia.
Kate et Ed, en couple depuis dix ans, rejoignent leurs familles pour les fêtes de fin d'année. Cependant, une forte dispute met leur relation en péril.
Une jeune veuve découvre le journal de sa grand-mère, qui lui révèle les secrets du sombre passé de sa famille. En 1929, Katya vit heureuse et imagine un bel avenir avec Pavlo, son amoureux.
Moyen Age, Italie. Beatrice est bibliothécaire dans un couvent. Fuyant la compagnie des soeurs, elle trouve son réconfort dans la lecture des manuscrits.
Josie Morgan déteste décembre et Noël, une période qui lui rappelle ce qu'elle a perdu vingt ans auparavant. Cependant, elle persiste à poster chaque année une lettre qui ne sera pas lue.