Max et Lili veulent aider Adama, la cousine de Koffi, qui vit en Afrique. Dans une lettre lue en classe, ils apprennent qu'elle ne peut même pas aller à l'école.
Lili est très énervée, ses parents ne veulent plus lui faire de mot pour ne pas aller à la piscine. Rien ne va plus avec le maître-nageur, et Lili a peur de l'eau.
Max est toujours en retard parce qu'il s'intéresse à tout. Quant à Lili, il ne faut surtout pas lui demander de se dépêcher ou elle va encore plus lentement. Un livre sur la notion du temps.
La maîtresse de Lili ne perd pas une occasion pour la reprendre, la punir, l'humilier. Lili en souffre, elle se décourage, se révolte, n'ose pas en parler.