New York, quatre meurtres en quinze jours, quatre modes opératoires différents. Personne ne fait le rapprochement entre eux sauf John Costello, documentaliste au City Herald.
Ses parents partis en voyage, Rose s'occupe comme elle peut de la tribu Mabille-Pons : cinq frères et sœurs, un chien, un chat et son amoureux, Richard, accessoirement lieutenant de police.
25 août 1944. Fraichement débarquée à Paris, Lizzie Beresford a pour mission de retrouver le physicien Joliot-Curie, le découvreur de la fission atomique.