Ludivine Vancker et ses collègues de la section de recherche de la gendarmerie de Paris enquêtent sur un tueur insaisissable dont les traces ne permettent pas l'identification.
Juillet 1913 : La Pieuvre envoie Gustave Babel abattre un homme, mais quand il arrive, ce dernier est déjà mort. Décembre 1913 : nouveau contrat, mais cette fois, l'homme se suicide sous ses yeux.
Le cadavre d'une femme est retrouvé aux Bains Municipaux de Strasbourg. L'enquête est confiée au commandant Charles-Edouard Keller dit Smart et à son fidèle adjoint Arnaud Chevalier.
Avant chaque disparition d'une personne de son entourage, l'enquêtrice Saga Bauer reçoit une figurine en étain et des indices permettant de déduire le lieu du crime à venir.