Le commandant Gabriel Spaak pense mettre fin à ses jours quand il est envoyé sur une scène de crime. Il trouve le corps d'un célèbre chanteur dans les toilettes d'une boîte de nuit.
Ayant reçu une confortable avance pour son premier roman, Libby s'offre des vacances dans un palace en Floride, en compagnie d'Ethan, son fils de 3 ans, qu'elle élève seule.
Non loin de Rome, un homme signale la disparition de son fils Luca lors d'un pique-nique. Arrivés sur les lieux, les policiers trouvent le corps décapité de la mère.
Lara Mendès mène une enquête sur le marché du sexe et disparaît sur un parking d'autoroute. Eric Moreau, avocat, est sauvagement assassiné avec son épouse, et leurs deux fillettes sont enlevées.
L'inspecteur Pendergast est contacté par le sculpteur Percival Lake, à qui a été volé une collection de vins rares. Accompagné de Constance Greene, il se rend à Exmouth, un village du Massachusetts.