Le manoir accueille deux nouveaux pensionnaires. Alisande, une belle jeune fille blonde, porte comme tout souvenir les images d'un incendie et le sentiment d'une grande culpabilité.
Gianna, passionnée de lecture et d'escrime, visite une bibliothèque de Boston lorsqu'elle remarque un jeune homme au comportement étrange, qui se volatilise soudain.
Quand un de ses fidèles clients, un vieux monsieur, est pris d'un malaise et meurt sous ses yeux, Cassie Andrews, employée dans une petite librairie new-yorkaise, trouve près de lui un ouvrage étrange