La vie de la narratrice est lugubre et assommante. Son père, vrai prédateur passionné de chasse, expose ses animaux empaillés et sa défense d'éléphant dans une des chambres de la maison.
Le narrateur a vu sa mère sombrer peu à peu dans la folie après la perte de son premier fiancé, le sergent Robert Sipière, tué durant la guerre d'Algérie.
Chloé Berthoul, 38 ans, mène une vie tranquille à Gabarny avec son compagnon Greg, son fils Raoul et sa belle-fille Colette, jusqu'au jour où ses voisins apparemment sans histoire sont démasqués dans
Eté 1965, vallée d'Asse en Provence. Un jeune garçon, Shell, ne sait que faire de sa vie. Il ne va plus à l'école, ce n'est pas son truc. Un jour, il part dans l'armée pour devenir un homme.
Jessie ne sait plus comment faire avec son fils Marco, 15 ans. L'adolescent sèche les cours du collège, fume du shit et chaque discussion se termine en cris ou en fugues.