L'auteure fait le récit de ses vingt premières années et raconte sa découverte, après le Japon de sa petite enfance, de différents pays : la Chine, les Etats-Unis, le Bangladesh, la Birmanie, la Belgi
En 1942, Joseph, enfant juif de 7 ans, est confié à des inconnus qui l'obligent à dissimuler son identité. Hébergé dans un pensionnat catholique, il grandit auprès d'un prêtre, le père Pons.
Stella, infirmière, mariée et mère d'une fillette de 4 ans, vit paisiblement dans une petite ville. Un jour où elle est seule, un inconnu est à la porte du jardin.
Paris, août 1944. Alors qu'ils fêtent la victoire contre l'Allemagne, Stanley, un Américain de 30 ans, et Paul, 19 ans et originaire de Bretagne, tous deux soldats, tombent amoureux l'un de l'autre.
Agathe est parolière de chansons quand elle rencontre Jérôme, jeune dirigeant d'une start-up. Ils se marient, ont des jumeaux, mais huit ans après leur première rencontre, rien ne va plus.