Piik a 10 ans. Certain de ne pas vouloir devenir bourreau comme son père, il s'intéresse aux plantes médicinales. Sa mère, avant de mourir, lui a laissé une lettre.
Une petite île bretonne est vidée de ses hommes en 1914. Maël n'est pas mobilisé, car il a un pied bot. Il devient en conséquent le seul homme jeune et vigoureux de l'île.