France, Rachel et Amin jouent avec un escargot sur une aire de jeu. Quand France écrase malencontreusement l'animal, les trois amis décident de l'enterrer.
Dans l'Ohio, une femme vieillissante que la vie n'a pas épargnée dresse le portrait de l'Amérique et du monde contemporain tout en évoquant son existence.
Harold, condamné à lire et frustré de ne pas partir à l'aventure, souhaite rejoindre Ilona et Suzie Goolz dans leur enquête sur de mystérieuses disparitions, sans doute liées au réveil de la créature
Ce roman met en scène les relations entre Pierre et Léa. Pierre, ex-libraire tout juste retraité et veuf, est taciturne et ressasse les occasions manquées de sa vie.
Au lendemain de la Première Guerre mondiale, la très jeune Amory Clay se voit offrir par son oncle Greville un appareil photo et quelques conseils rudimentaires pour s'en servir.
Dans une petite ville au coeur des Appalaches, la rivière vient de déposer sur la grève une poignée d'ossements ayant appartenu à une jeune femme, Ligeia.