Carmen, la femme de ménage de René et Georgette, frappe paniquée à leur porte en leur expliquant que le comte Rodenbach, un client chez qui elle travaille depuis peu, a été assassiné et son tableau de
Agatha Raisin et James Lacey ont prévu de se marier mais le jour du mariage, Jimmy, l'ancien mari d'Agatha, qu'elle croyait mort, fait son apparition à l'église. Furieux, James s'enfuit.
Au retour de ses vacances, Agatha Raisin rencontre Mary Fortune, jardinière émérite qui a pris la place qu'elle convoitait dans le coeur de son voisin, James Lacey.
Dans le village de Carsely, John Sunday, responsable du pôle santé-sécurité de la municipalité, s'oppose à l'installation des décorations de Noël, qu'il juge dangereuses et inutiles.