Tombée dans la misère, aveugle et internée dans un hospice, Nathalie Lemel, l'une des figures majeures de la Commune de Paris, confie ses mémoires à son jeune aide-soignant.
En 1950, le criminel de guerre A. Eichmann, se réfugie à Buenos Aires où se croisent en silence d'anciens nazis et des Juifs ayant fui l'Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale.
En avril 1944, Mainou, 9 ans, dont la mère vient de mourir, est envoyé en Lorraine, dans les territoires annexés par l'Allemagne, chez sa grand-mère qui tient une épicerie près de l'ancienne frontière
En 1968, Jacques fuit Nice, la ville où il a vécu enfant, aux côtés de son épouse Lucie. Jeunes professeurs, ils se mêlent à l'effervescence parisienne.
Pour échapper à la rafle du Vel'd'Hiv, la mère de l'auteur, alors âgée de 14 ans, et sa famille se cachent durant deux ans dans une chambre de bonne au coeur de Paris, sans jamais sortir, à quelques e