La veille de Noël, Ben, 19 ans, revient dans sa famille après plusieurs mois d'absence. Sa mère, Holly, l'accueille à bras ouverts tout en redoutant qu'il ne cède une fois de plus à ses addictions.
1980. Allemagne de l'Est. Barbara, chirurgien-pédiatre suspectée de vouloir passer à l'Ouest, est mutée dans une clinique de province. Sur les limites invisibles du politique et de l'amour.
L'histoire tragique et romanesque d'un jeune couple dans l'Amérique banlieusarde des années cinquante, marqué par la passion, le mensonge et la désillusion. Un film intense et ambitieux.