Sur une falaise au bord de l'océan, Jane découvre une maison victorienne abandonnée qui devient son refuge. Vingt ans plus tard, devenue archiviste, elle y retourne alors que sa vie s'effondre.
La beauté de Xishi attire l'attention du jeune conseiller militaire Fanli, qui lui propose de l'utiliser comme une arme pour renverser le royaume voisin rival de Wu.
Correctrice, Marnie est en pleine impasse, coincée dans son travail, ses amitiés et ses amours. De son côté, Michael, professeur de géographie, est désespéré depuis son divorce.
Niché au coeur des Cotswolds, Eastonbirt a tout du village anglais idyllique. Mais ses habitants restent hantés par l'assassinat de Crâne d'os, une prostituée, un siècle plus tôt.